1943 yılında Leipzig yakınlarında Saksonya’da ufak bir köyde doğdu. Gençliğini Berlin’de geçirdikten sonra Londra’da kitabevi ve yayınevlerinde çalıştı. Akzente adlı edebiyat dergisiyle Edition Akzente kitap serisinin yanı sıra Lyrik Kabinett şiir dizisinin de editörlüğünü yürüttü. Kırk yıla yakın bir süre Carl Hanser Verlag’da görev yaptı. Altı roman, deneme ve öykü kitapları ile on şiir kitabı yayımladı. Alman Akademisi üyesidir. Münih Kenti onursal vatandaşıdır.